Lembra daquela história de que nenhum exercícios que se faz durante a vida pode alterar o seu DNA? Essa ideia pode estar com os dias contados. A edição deste mês da revista "Cell Metabolism" veio com um artigo que promete criar polêmica entre os cientistas. De acordo com o texto, pesquisadores descobriram que quando homens e mulheres saudáveis, mas que levam uma vida sedentária, praticam exercícios por alguns minutos, ocorre uma mudança imediata no seu código genético.
O estudo explica que o DNA subjacente dos músculos humanos não pode ser alterado com exercícios, mas as moléculas desse código genético acabam sendo quimicamente e estruturalmente alteradas de formas incríveis. Essa modificação natural no DNA ocorre em locais precisos e podem ser os primeiros mecanismos do corpo para a reprogramação genética do músculo que ganha força. Além disso, essa variação pode estar diretamente ligada aos benefícios metabólicos e estruturais da prática de exercícios.
Além da mudança causada a partir de uma variação na prática de estímulos físicos, o estudo sugere que a cafeína que é consumida durante o café da manhã pode influenciar o músculo da mesma forma.
O pesquisador do Karolinska Institutet e um dos responsáveis pela pesquisa, Juleen Zierath, afirmou que os músculos são naturalmente aptos para a adaptação. "Nossos músculos são realmente plásticos. Nós costumamos dizer que 'você é o que você come'. Bem, os músculos se adaptam ao que você faz. Se você não usa, acaba perdendo. Este (mudança genética) é um dos mecanismos que permitem esse acontecimento", explicou.
As mudanças tratadas pelo cientista são conhecidas como alterações epigenéticas, que envolvem a perda ou ganho de marcadores químicos no DNA. O estudo apresentado pela revista "Cell Metabolism" indica que o código do músculo esquelético retirado de pessoas que haviam acabado de passar por uma gama de exercícios tem menos marcas químicas do que possuía antes do exercício. Essas variações ocorrem em seguimentos de DNA que são envolvidos em genes de acionamento importantes para a adaptação dos músculos ao exercício efetuado.
Ao forçar uma contração dos músculos em laboratório, os pesquisadores perceberam uma perda similar de grupos metil de DNA. O mesmo ocorreu quando o músculo foi exposto à cafeina. Zierath explicou que a cafeina consegue provocar um efeito semelhante ao da contração muscular, mas disse que não recomenda, necessariamente, que as pessoas troquem os exercícios por uma xícara de café. Ainda assim, ele admitiu que parece tentador pensar que os atletas que combinam café e treinamento podem potencializar em algo o efeito.
Zierath ressaltou que a pesquisa pode servir como ponta pé inicial para novas descobertas de medicamentos que ajudem aqueles que não podem se exercitar, projetando benefícios similares. A publicação ressalta ainda que as novas descobertas mostram que nossos genomas são muito mais dinâmicos do que acreditamos. Eventos incrivelmente flexíveis envolvendo nossos genes permitem que o DNA das células se ajustem conforme o ambiente e dão uma nova visão sobre o código genético humano.
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